— Господин, вы ведь не оставите девушку в беде? Вы ведь мне поможете?

Ал закаменел и чуть не пошел трещинами. Чувствуя, что его оборона просела, Шен придвинулся чуть ближе и положил руку на его плечо.

Муан плюхнулся на подушку подле столика и потер лоб.

— Мастер Муан, что делать? — шепнул Ал, слабо подрагивая.

— Не знаю я, что делать! — огрызнулся мечник, со злостью смотря на Шена.

Тот приподнял голову с плеча Ала и невинно захлопал ресницами.

«Шен, ты меня слышишь?! Шен!» — мысленно вопил Муан, но не получал никакого отклика.

И вместе с тем, связь между ними никуда не исчезла.

— Вы ведь заклинатели, да? Вы ведь мне поможете? — обвив руку Ала, спросил Шен наивным тоном, не терпящем отказа.

— Да-да, — процедил Муан сквозь сжатые зубы. — Пойдем на поиски твоего брата прямо сейчас. Одевайся.

Он подобрал с пола красные одеяния и протянул Шену.

— Что? — тот удивленно вытаращился на предложенную одежду. — Я этого не надену!

— Это еще почему? — бровь Муана принялась нервно дергаться.

— Я это тряпье не надену! — возмущенно взвизгнул Шен, резко отпустил руку Ала и выскочил за дверь.

— Лови ее! — воскликнул Муан.

Шен стремительно бежал прочь от заклинателей, почти не разбирая дороги. Ал и Муан ринулись следом, но далеко не убежали, потому что буквально несколько секунд спустя Шен врезался в проходящую мимо барышню То Лиян и вместе с ней полетел на пол.

— То Лиян! — дошло до Муана. — А не родственники ли вы?!

— Ох… — госпожа-хозяйка Павильона Утешений с трудом приходила в себя, тряся головой. — О чем вы говорите?

Она перевела взгляд на врезавшегося в нее заклинателя, который отчего-то смотрел на нее странным взглядом.

— Сестренка?

Господин Шен схватил ее за руки и заглянул в глаза.

— Сестренка! Это ведь ты! Как же ты постарела!

То Лиян возмущенно вырвала из его ладоней свои руки.

— Вы в своем уме?!

— Кхм, барышня Лиян, — обратился к той Муан. — Знакомо ли вам имя То Есу?

Девушка перевела на него недоуменный взгляд. Затем, кое-что осознав, недоверчиво покосилась на Шена. Тот сидел рядом с ней, с интересом рассматривая ее лицо, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.

— Дело в том, что Шен чувствителен к призракам и сейчас призрак по имени То Есу вселился в него, — подтвердил ее догадки Муан.

— Так это реально ты, сестра? — тем временем требовал ответа Шен. — Как ты могла так постареть?

— Прикуси язык, Есу! Я в расцвете лет!

— Как ты разговариваешь со старшей сестрой?! — возмутился Шен.

— Ты умерла больше пятнадцати лет назад! Теперь я — старшая!

— Ах вот как! — Шен надул губы и сложил руки на груди.

— Может, переместимся для разговора в другое место? — предложил Ал, смущенно почесав висок. — Ваши крики уже привлекли чужое внимание.

— Да-да, — Лиян позволила ему помочь ей подняться. — Идемте ко мне.

Муан потянул Шена за локоть вверх, привлекая к себе.

— Какая грубость! — возмутился тот. — Что вы себе позволяете, господин?! То, что вы красавчик, не дает вам права так себя вести! И вообще вы не в моем вкусе!

Пораженный Муан застыл с поднятыми вверх руками.

— Так-то лучше, — фыркнул Шен и оказался поближе к Алу, оттеснив Лиян в сторону.

— А… А это долго будет продолжаться? — уточнила То Лиян, наблюдая, как Шен с наслаждением поедает пряники и искоса поглядывает на Ала.

Парень отчего-то был не очень рад такому вниманию к его персоне и ответные эмоции проявлял крайне сдержанно.

— Никогда прежде мы с подобным не сталкивались, — хмуро произнес Муан.

— Это… должно быть, это моя вина. Из-за той просьбы о павильоне…

— Вы могли бы и рассказать, что это павильон вашей семьи. А также рассказать все, что приключилось там, — играя желваками от злости, заметил старейшина пика Славы.

— А вы, господин… — неуверенно начала Лиян, глядя на Муана.

Тот нахмурился, не понимая, что она имеет в виду.

— Вы прибыли сегодня? — уточнила Лиян. — Простите, по-моему, я вас раньше не видела.

— Кхм… Да, так вышло. Но я в курсе ситуации с павильоном, Шен мне все рассказал до того, как… — Муан перевел на Шена, который скромно сидел с краю стола, — стал одержим вот этим…

— Моей сестрой, если быть точнее.

— Именно о ней я и говорю. И если вы хотите, чтобы ваша сестра упокоилась с миром, на сей раз лучше вам ничего не утаивать.

Лиян склонила голову.

— Я не думала, что это важно… Я расскажу. Да, все так, в том павильоне много лет назад жила наша семья. Но однажды все переменилось. Я не знаю, что именно произошло. Просто в один день я пришла домой и увидела, что все они мертвы. Мать, отец и бабушка… их тела догорали, даже костей не осталось. Младшие сестренки и братик, и Есу… Их зарезали, вокруг были реки крови. Я испугалась и убежала, думала, что это воры или разбойники постарались. Вы ведь видели, наш дом стоит на отшибе, никто не услышал бы крики и не пришел бы на помощь.

— А что же Сер? — нетерпеливо уточнил Шен, который, оказывается, внимательно слушал рассказ несмотря на то, что все это время пялился на Ала.

— Сначала я думала, что он тоже погиб, что только мне удалось выжить, потому что меня не оказалось дома. Затем я узнала, что его взяли в клан Тихих цветов. Я пыталась с ним увидеться первое время, но девчонке, которой я была тогда, этого было не осуществить. Я смогла попасть в горную усадьбу только несколько лет спустя, уже в качестве работницы Павильона Утешений. Я думала, что брат не знает, что я осталась жива, что решил, так же как и я сперва, что все остальные умерли. Однако он не выказал удивления, когда меня увидел, да и теплых чувств не питал. Он сказал, что отрекся от семьи, что теперь его семья — клан Тихих цветов, и запретил с ним видеться. Не думаю, что он обрадуется, если ты придешь к нему, Есу.

— Мне все равно, обрадуется он или нет. Не в этом суть, Лиян.

— Что я могу для вас сделать? Для тебя и остальных, кто до сих пор привязан к дому. Какой обряд упокоения совершить?

— Мне не нужны обряды упокоения! — фыркнул Шен. — Я хочу увидеть брата! Мне нужно именно это, и остальным тоже.

— В горную усадьбу не пускают людей с улицы…

— Ты только что говорила, что тебе удалось увидеть его!

— Да, но… Я пришла туда в качестве… девушки для утех.

— Чем я хуже?!

Лиян